日前，据有关数据统计，澳大利亚太阳能光伏组件不含补贴的成本约为1.8美元/瓦，即29美分/千瓦时。由于价格已经下降，光伏成本为1.22美元时，相当于生产成本25美分/千瓦时。这标志着澳大利亚将成为世界上最早达到电网平价的国家之一—在屋顶太阳能电池板25年的使用寿命的过程中，电能的成本将相当于零售电力成本。

    这种结果来源于一系列因素：政府的慷慨激励政策造成了巨大的需求，然后影响到经济的规模；组件的价格暴跌，澳元升值；高涨的能源网络成本。最后，因为澳大利亚的日照条件已经超过任何其他发达国家——和世界上处于光伏领先地位的德国相比，同样的太阳能电池板可产生两倍的电力。

    业内分析家认为，屋顶光伏发电装置今年有可能达到700兆瓦，全国总安装量超过1吉瓦。电网平价一直被作为行业的圣杯，将会开启新的增长阶段，但行业面临着一个新的障碍：它不只是关系到上网电价补贴和起起伏伏的太阳能信贷，而是电网容量的问题。

    在西澳大利亚州，布鲁姆和加拿芬城镇没有任何新安装。在昆士兰州的一些地区屋顶系统有一个1千瓦的限制，在其他地区有1.5千瓦的限制。在一些上网电价补贴已大幅下降的地区，太阳能光伏发电已无法联网。

    2011年布里斯班的Ecogen会议上，穆里尔瓦特说：“我们原以为达到30％市场份额之前，这个情况不会发生。但是现在，这正成为现实。”

    瓦特说，问题的部分原因是僵化的煤炭为基础的市场，因为电网运营商没有让太阳能发电上网的激励措施。她说，在某些方面，现在和二十年前的思想变化不大。当年，新南威尔士大学的一个团队要为太阳能光伏电站建立第一个电网连接。他们需要经过同样的手续，并申请一个660兆瓦燃煤电站许可证——这样做只是为了一个1千瓦的电站。一些政策可能已经改变了，但他们背后的思维方式还没有。“我们需要改变能源市场的规则，把重点放在如何促进小规模电站的发展，”瓦特说。

    这部分取决于公众的接受程度。但只有近十分之一的家庭现在安装了太阳能光伏设备，看来技术没有得到很好的应用。瓦特认为，部分是因为过度慷慨的补贴，大部分的公众对光伏技术了解甚少，并且认为光伏发电是昂贵的。

    但是，无论你对这个评估是否认可，或者同意瓦特的电网平价的定义。除非有一个10年的投资回报，而不是25年的回报，否则家庭小规模的光伏发电不具有吸引力。光伏行业也要改变其向公众推销的思维：太阳能光伏发电的吸引力不再是赚钱，而应该是省钱。

    根据国际能源机构最近的预测，到2060年，无论是光伏发电还是光热发电，太阳能可以提供超过一半的世界能源需求和大部分的电力需求。这是基于2030年太阳能电池成本下降到约100美元/兆瓦时的预测。如果这一预测能够实现，太阳能电池板的成本会下降到约50美分/瓦。<