半导体设备业前景不景气 应用材料拟裁员千人

    美国应用材料公司日前宣布将裁员1,000人。这也是应用材料公司自2002年10月裁员1,750人以来裁员人数最多的一次。公司管理层估计，此次裁员将会使公司每年的费用减少约1.5亿美元，大部分裁员工作将在2月份完成。

    市场研究公司美国技术研究的分析师BillOng认为，这项大幅裁员的举措充分说明了技术行业当前所面临的严峻形势。他说：“现在的市场前景并不乐观，因此应用材料公司适当缩小规模非常及时。”Caris&Co.的分析师BenPang同意上述观点，他预计应用材料公司的竞争对手也会采取同样的步骤。    

    应用材料公司被认为是半导体行业的风向标，其产品是生产电脑、数字音乐播放器以及其他电子产品使用的微处理器和内存芯片的基础设备。如果芯片制造商对产品需求持乐观态度，那么它们肯定会从应用材料公司订购更多的设备。反之，如果市场前景暗淡，芯片制造商就会减少采购设备的数量。     

    最近人们对市场不景气的预期导致了应用材料公司结束的第四财季新订单下降了18%。分析师预计，由于美国经济的不景气，这种状况可能会进一步恶化。